모래판을 호령하는 세계의 천하장사들이 서산으로 몰려왔다.

대한씨름협회가 주최하고 충남도씨름협회가 주관하는‘2013 천하장사 씨름 대축제’가 지난 11일 서산시 농어민문화체육센터에서 개막됐다

서산시에 따르면 이번 대회에는 초등, 대학, 일반 등 국내 선수뿐만 아니라 6개국 34명의 외국인 선수들이 참가한다.

오는 17일까지 천하장사전, 세계특별장사씨름대회, 전국 대학 장사씨름 최강전, 세계 씨름 선수 교류전, 어린이 씨름왕 선발대회 등 5개 종목의 경기가 이어진다.

14일 오후 2시에 열리는 세계 씨름 친선교류전에서는 세계 각국의 선수들이 우리의 씨름과 유사한 경기를 선보여 대회의 흥을 돋운다.

2m 33cm의 장신에 체중 170Kg인 커티스 존슨(미국,33도)도 이번 대회에 출전 천하장사에 도전한다.

경기장을 찾는 관람객을 위해 인기가수 초청 공연 등 다양한 볼거리가 펼쳐지고 경차 모닝, 김치 냉장고 등 푸짐한 경품이 제공된다.

서산시는 3개 노선의 무료 셔틀버스를 90분 간격으로 운영하고 있다.

한편 이번 대회 경기는 KBS N 스포츠채널과 KBS 1 TV를 통해 전국에 생중계된다. 박해철 기자